Nun wartet mit der TSG ein Gegner, den man zuletzt vor knapp zwei Jahren, nur wenige Wochen nach Julian Nagelsmanns Amtsantritt, vor heimischen Publikum besiegen konnte.  
 Dortmund hielt das Tempo daraufhin hoch. Nur wenige Minuten später erzielte Jadon Sancho den Treffer zum 2:1-Siegtreffer für die Borussia — es war das fünfte Saisontor für den gerade mal 18-jährigen Engländer.  
  Als es in der Hinrunde derweil selbst für den Titelverteidiger noch um etwas ging, konnte von einem Gleichgewicht der Kräfte dagegen nicht die Rede sein: Zwei durchweg souveräne Siege des Rekordmeisters geben folglich die Richtung vor, die nun sicherlich auch im bevorstehenden Aufeinandertreffen wieder eingeschlagen wird. 
 Nach Meinung der Wettfreunde denkbar ungünstige Voraussetzungen, um nun ausgerechnet aus dem unlängst wieder zur Festung gewordenen Borussia-Park etwas mitzunehmen. 
  Bezüglich der spielerischen Reife scheinen uns die Düsseldorfer hingegen einen kleinen Schritt weiter zu sein: Im Vergleich zum Club taten sich die Gäste deshalb insbesondere auch gegen namhafte Gegner mit der sehr viel mutigeren Spielanlage hervor.  

Acht Gegentore mussten bislang hingenommen werden — damit hält der BVB zusammen mit Mainz, Werder und dem Samstag-Gegner Hertha BSC den momentanen Tiefstwert.  
 Mit dem 1:2 im benachbarten Hoffenheim haben die bayrischen Schwaben ein klassisches Sechs-Punkte-Spiel vergeigt; während 1899 am Tabellenende wieder Hoffnung schöpft, ist Augsburgs Vorsprung auf Rang 16 auf nur noch zwei Zähler zusammengeschrumpft.  
  In der Schlussphase begannen dann aber auch die Gastgeber damit, sich den Teilerfolg redlich zu verdienen. Nachdem das Team bereits in Mainz erst nach dem Wiederanpfiff so richtig erwachte, profitierte die TSG vor heimischem Publikum abermals von der zweiten Luft. 
 Zu allem Überfluss steht den Wölfen am kommenden Spieltag auch noch eine echte Bewährungsprobe ins Haus. Dann nämlich gastieren Dieter Hecking und seine Mannen im Signal Iduna Park bei Borussia Dortmund. 
  Im Tore schießen ist dem FC Bayern jeder unterlegen. Da Gladbach aber als Angstgegner gilt und in der Fremde zuletzt mit einigen Treffern auf sich aufmerksam machte, traue ich dem „Beide Teams treffen“ Gültigkeit zu, auch, wenn die 1,55 relativ niedrig liegt.  

 Überhaupt hat die TSG seit Beginn der Saison 2018/19 neun der zwölf Duelle mit Frankfurt verloren (2S, 1U). Der Start in die neue Spielzeit ist 1899 aber gelungen – dank Andrej Kramaric. Der Kroate erzielte beim 3:2-Heimsieg über Aufsteiger Kiel all drei Treffer. Nur einmal in den letzten 13 Saisons konnte Hoffenheim mit zwei Dreiern am Stück starten.  
 Drei Tage nach dem äußerst schmeichelhaften 0:0 in Leverkusen zitterten sich die Bayern in den Champions League-Playoffs dank eines Treffers in der Nachspielzeit ins Achtelfinale. Am Samstag wartet der vielleicht letzte harte Brocken auf dem Weg zum Meistertitel. In der laufenden BL-Saison kommt der FCB auf eine starke 10-1-0-Heimbilanz bei 37:9 Toren.  
  Die Stuttgarter präsentierten sich in dieser Saison bislang nämlich nicht als echte Auswärts-Könige: Angesichts bereits acht eingesammelter Schlappen, war den Süddeutschen beim Mit-Aufsteiger Hannover (1:1) bislang der einzige Auswärtspunkt vergönnt. 
  Zeit zum Hadern blieb den Bayern ohnehin kaum. Schon am Mittwoch mussten die Ancelotti-Schützlinge wieder in der Königsklasse ran (20:45 Uhr zu Hause gegen die PSV Eindhoven), ehe nun am frühen Samstagabend der Ligakracher gegen die Gladbacher Fohlen folgt. 
  Während die Stimmung in Mönchenglabdach etwas betrübt ist, herrscht in Leverkusen wieder Zuversicht.  

 Das letzte Mal, dass sie in der Bundesliga den Rasen als Sieger verlassen durften war am 2September nach dem 2:0-Heimsieg gegen Ingolstadt. Seitdem gab es vier Niederlagen und drei Unentschieden — wie das 1:1 am vergangenen Spieltag gegen TSG Hoffenheim.  
 Der letzte erstklassige Auftakt-Dreier des VfB liegt mittlerweile sechs Spielzeiten zurück — damals gab es ein 3:0 gegen Schalke.   
 Der FCA befindet sich auch 2016 auf dem Vormarsch. Mit dem torlosen Remis im Berliner Olympiastadion sind die Fuggerstädter nun bereits seit sechs Bundesliga-Spielen ohne Niederlage. Die letzte Pleite gab es Anfang November gegen Bremen, seitdem holte der FCA 14 Punkte. 
  Mit diesem Pragmatismus schaffte es Schalke zum Bayern-Jäger Nummer Diese Rolle würde man in Gelsenkirchen nach diesem Spieltag gerne beibehalten. Aber dazu sollte das Derby am Samstag zumindest nicht verloren werden — denn in der „Bayern-Verfolgergruppe“ geht es sehr eng zu.  
 Dortmund hat von 32-Heimduellen mit dem „Club“ 23 für sich entscheiden können und musste lediglich vier Mal als Verlierer vom Feld. Die bis dato letzte Heimpleite gegen die Franken gab es im November 1990 (0:2).  

 Da die beiden Tabellennachbarn am Wochenende obendrein direkt aufeinandertreffen, würde nun insbesondere eine Niederlage der Kraichgauer fatale Züge tragen: Den dann im ungünstigsten Fall auf vier Punkte anwachsenden Rückstand zum rettenden Ufer könnte Dietmar Hopp seinem Trainer vermutlich nicht mehr so ohne weiteres verzeihen.  
 Stöger nach dem 2:0 gegen die Fortuna: „Ich bin froh, dass wir zu Null gespielt und gewonnen haben. Es war vor allem zu Beginn ein zähes Spiel. Wir sind nicht gut hineingekommen, hatten zu wenig in unserem Offensivspiel, waren auch etwas schlampig.“  
  Denn wenngleich sich Meier in seiner kurzen Amtszeit zweifelsohne nicht immer für die beste aller Lösungen entschieden hatte, dürfte es doch wohl ein offenes Geheimnis sein, dass der Fisch in Darmstadt ausnahmsweise einmal nicht vom Kopfe her stinkt. 
  Insbesondere die Offensive hat mittlerweile derart viel Schwung aufgenommen, dass den Dortmundern schon ein wenig Bange werden muss: Die merklich ersatzgeschwächte Defensive des BVB hatte jüngst noch nicht einmal den Schanzern ausreichend Qualität entgegenzusetzen vermocht.  
 Dass die Wettanbieter hier vor allem an den Überraschungs-Aufsteiger aus Darmstadt denken, können wir ausgesprochen gut nachvollziehen: Selbst die stabil gestaltete Hinrunde kann die Lilien am Ende wohl nicht vor der sofortigen Rückkehr in das Unterhaus der Bundesliga retten.